Vous connaissez peut-être l'araignée d'anémone.
Ou bien vous n' en avez jamais entendu parler. Si c'est la première
fois que vous entendez parler de l'araignée d'anémone,
nous allons la décrire pour vous.
Tout d'abord, remarquons que l'araignée d'anémone
est aussi connue sous le nom de crabe araignée. Son nom
scientifique est le Mithrax cinctimanus. Ainsi, l'araignée
d'anémone est une espèce de crabe. Elle possède
de très longues pattes. C'est d'ailleurs pour cette raison
qu'on l'appelle aussi crabe araignée. L'araignée
d'anémone se nourrit de cadavres d'animaux morts,
exactement comme toutes les araignées. Elle possède
aussi d'autres traits distinctifs au niveau de son apparence
physique. A première vue, nous pourrions dire que l'araignée
d'anémone est toute vêlue. En réalité,
ce ne sont pas des poils mais des algues qui se sont fixées
sur son dos . Parfois aussi, ce sont des éponges qui s'y
fixent. Ces algues et éponges l'aident à se camoufler
pour se cacher de ses prédateurs car c'est ainsi que le
crabe araignée peut se confondre facilement avec les algues.
L'araignée d'anémone a en effet intêret de
bien savoir se camoufler car elle sert de nourriture à
plusieurs types de poissons.
Mais le crabe araignée que vous voyez sur la photo change
complètement d'apparence durant la période de
reproduction. A ce moment-là, le mâle garde la femelle
avec lui pour l'accouplement. C'est alors que la femelle araignée
d'anémone se met à muer, on parle de la période
de mue. La carapace de l'araignée d'anémone change,
il n'y a plus d' algues et ni éponges sur son dos. Le crabe
araignée ne possède donc plus aucun moyen pour se
camoufler. Il devient donc plus vulnérable et il court un gros
risque d'être mangé par ses prédateurs étant
donné que durant cette période il ne peut plus se
confondre avec les algues. La période de la mue a lieu entre
février et avril car c'est à cette époque de
l'année que les araignées d'anémone
s'accouplent. La fécondation des 'ufs s'effectue au sein
même de la femelle. La jeune araignée d'anémone
naît par la suite sous forme de larve tout à fait
différente des ses parents.
Mode de vie de l'araignée d'anémone.
L'araignée d'anémone vit à peu près
de la même manière que tous les autres crustacés.
D'abord, c'est un ovipare puisque la femelle pond des oeufs pour
se reproduire. Ensuite, l'araignée d'anémone peut
très bien manger de petits animaux vivants, mais la plus
grande partie de sa nourriture est surtout constituée de
cadavres d'animaux morts. Puis, l'araignée d'anémone
vit dans les eaux salées sans toutefois atteindre les grandes
profondeurs : vous pouvez rencontrer le crabe araignée jusqu'à
une profondeur d'environ 50 mètres.
L'araignée d'anémone ou crabe araignée
fréquente surtout les eaux dont le fond est constitué
de graviers, parfois aussi de rochers. Mais vous trouverez aussi le
crabe araignée sur les laminaires, ces algues brunes que vous
pouvez rencontrer sur les côtes rocheuses de l'océan
Atlantique. C'est que ces endroits riches en algues permettent
mieux aux araignées d'anémone de se camoufler. Nous
avons déjà dit que l'araignée d'anémone
mange surtout des cadavres d'animaux. Cela lui donne un rôle
très important dans le cycle écologique sous-marin. En
effet, le crabe araignée contribue dans le recyclage de la
matière organique qui se trouve dans sa nourriture,
c'est-à-dire dans les plantes et animaux morts dont il se
nourrit. Pour en revenir aux prédateurs du crabe araignée,
nous avons déjà évoqué que ce crustacé
est la proie de divers autres poissons. Mais ce n'est pas tout. Sa
chair tendre est aussi très appréciée par les
hommes. Ce qui fait que le crabe araignée est aussi convoité
par les hommes. Sa chair est commercialisée et destinée
à la consommation. Voilà à peu près le
mode de vie de l'araignée d'anémone. Son corps en
forme de violon, ses longues pattes, ainsi que les algues sur son dos
donnent vraiment à ce crabe araignée l'apparence
d'une araignée vêlue dont on pourrait avoir peur.
Pourtant, il s'agit seulement d'un crustacé qui peut se
camoufler certes mais qui n'est jamais vraiment à l'abri
de ses prédateurs.
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